“黎明号”即将告别小行星Vesta

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以下是太阳系小行星Vesta（女灶星）的近照：

今天，“黎明号”仍然是Vesta小行星的“卫星”，但是，其轨道正在不断提升（离子推进器已经启动），定于9月4日飞离Vesta前往谷神星（Ceres）。此图是“黎明号”在Vesta上空3.700公里高度拍摄传回地球的。

以下是“黎明号”的雄姿：

“黎明号“的最大看点就是离子推进器。从此以后，这台离子推进器要连续工作两个多月才能把”黎明号“深空探测器（重1.32吨）送上奔赴谷神星（Ceres）的轨道。”黎明号“的这10块太阳能电池板功率为1.32千瓦，离子推进器的燃料还有400多公斤的储备。在深空探测中，离子推进器的推力虽然很小，但是，其作用却不可低估（可以连续不断地提供推力）。